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Erst in der Abenddämmerung erwachte Gregor aus seinem schweren ohnmachtsähnlichen Schlaf. Er
wäre gewiß nicht viel später auch ohne Störung erwacht, denn er fühlte sich genügend
ausgeruht und ausgeschlafen, doch schien es ihm, als hätte ihn ein flüchtiger Schritt und
ein vorsichtiges Schließen der zum Vorzimmer führenden Tür geweckt. Der Schein der
elektrischen Straßenlampen lag bleich hier und da auf der Zimmerdecke und auf den höheren
Teilen der Möbel, aber unten bei Gregor war es finster. Langsam schob er sich, noch
ungeschickt mit seinen Fühlern tastend, die er erst jetzt schätzen lernte, zur Türe hin, um
nachzusehen, was dort geschehen war. Seine linke Seite schien eine einzige lange, unangenehm
spannende Narbe und er mußte auf seinen zwei Beinreihen regelrecht hinken. Ein Beinchen war
übrigens im Laufe der vormittägigen Vorfälle schwer verletzt worden - es war fast ein
Wunder, daß nur eines verletzt worden war - und schleppte leblos nach.
Erst bei der Tür merkte er, was ihn dorthin eigentlich gelockt hatte; es war der Geruch von
etwas Eßbarem gewesen. Denn dort stand ein Napf mit süßer Milch gefüllt, in der kleine
Schnitten von Weißbrot schwammen. Fast hätte er vor Freude gelacht, denn er hatte noch
größeren Hunger, als am Morgen, und gleich tauchte er seinen Kopf fast bis über die Augen in
die Milch hinein. Aber bald zog er ihn enttäuscht wieder zurück; nicht nur, daß ihm das
Essen wegen seiner heiklen linken Seite Schwierigkeiten machte - und er konnte nur essen,
wenn der ganze Körper schnaufend mitarbeitete - , so schmeckte ihm überdies die Milch, die
sonst sein Lieblingsgetränk war, und die ihm gewiß die Schwester deshalb hereingestellt
hatte, gar nicht, ja er wandte sich fast mit Widerwillen von dem Napf ab und kroch in die Zimmermitte zurück. |
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It was not until it was getting dark that evening that Gregor awoke from his deep and coma-like sleep. He would have woken soon afterwards anyway even if he hadn't been disturbed, as he had had enough sleep and felt fully rested. But he had the impression that some hurried steps and the sound of the door leading into the front room being carefully shut had woken him. The light from the electric street lamps shone palely here and there onto the ceiling and tops of the furniture, but down below, where Gregor was, it was dark. He pushed himself over to the door, feeling his way clumsily with his antennae - of which he was now beginning to learn the value - in order to see what had been happening there. The whole of his left side seemed like one, painfully stretched scar, and he limped badly on his two rows of legs. One of the legs had been badly injured in the events of that morning - it was nearly a miracle that only one of them had been - and dragged along lifelessly.
It was only when he had reached the door that he realised what it actually was that had drawn him over to it; it was the smell of something to eat. By the door there was a dish filled with sweetened milk with little pieces of white bread floating in it. He was so pleased he almost laughed, as he was even hungrier than he had been that morning, and immediately dipped his head into the milk, nearly covering his eyes with it. But he soon drew his head back again in disappointment; not only did the pain in his tender left side make it difficult to eat the food - he was only able to eat if his whole body worked together as a snuffling whole - but the milk did not taste at all nice. Milk like this was normally his favourite drink, and his sister had certainly left it there for him because of that, but he turned, almost against his own will, away from the dish and crawled back into the centre of the room. |
