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Es wurde
ruhig und still auf dem Schiffe, nur der
Steuermann stand am Ruder. Die kleine Seejungfrau
legte ihre weißen Arme auf die Schiffsbrüstung
und sah nach Osten der Morgenröte
entgegen. Der erste Sonnenstrahl, wußte
sie, würde sie töten. Da sah
sie ihre Schwestern aus dem Meere aufsteigen,
sie waren bleich wie sie selbst; ihre langen
schönen Haare wehten nicht mehr im
Winde. Sie waren abgeschnitten. "Wir
haben sie der Hexe gegeben, damit sie dir
Hilfe bringen sollte und du nicht in dieser
Nacht sterben musst"! Sie hat uns
dieses Messer gegeben. Siehst du, wie scharf
es ist? Bevor die Sonne aufgeht, musst
du es dem Prinzen ins Herz stoßen,
und wenn sein warmes Blut über deine
Füße spritzt, wachsen sie zu
einem Fischschwanz zusammen und du wirst
wieder eine Seejungfrau, kannst zu uns
ins Wasser herniedersteigen und noch dreihundert
Jahre leben, ehe du zu totem, kaltem Meeresschaum
wirst. Beeile dich! Er oder du musst
sterben, bevor die Sonne aufgeht. Unsere
alte Großmutter trauert so sehr,
dass ihr weißes Haar abgefallen ist,
wie das unsere von der Schere der Hexe.
Töte den Prinzen und komm zurück!
Beeile dich! Siehst du den roten Streifen
am Himmel. In wenigen Minuten steigt die
Sonne empor, und dann musst du sterben!" und
sie stießen einen tiefen Seufzer
aus und versanken in den Wogen.
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Then all became still on board the ship; the helmsman, alone awake, stood at the helm. The little mermaid leaned her white arms on the edge of the vessel, and looked towards the east for the first blush of morning, for that first ray of dawn that would bring her death. She saw her sisters rising out of the flood: they were as pale as herself; but their long beautiful hair waved no more in the wind, and had been cut off. "We have given our hair to the witch," said they, "to obtain help for you, that you may not die to-night. She has given us a knife: here it is, see it is very sharp. Before the sun rises you must plunge it into the heart of the prince; when the warm blood falls upon your feet they will grow together again, and form into a fish's tail, and you will be once more a mermaid, and return to us to live out your three hundred years before you die and change into the salt sea foam. Haste, then; he or you must die before sunrise. Our old grandmother moans so for you, that her white hair is falling off from sorrow, as ours fell under the witch's scissors. Kill the prince and come back; hasten: do you not see the first red streaks in the sky? In a few minutes the sun will rise, and you must die." And then they sighed deeply and mournfully, and sank down beneath the waves. |
